Proyecto 53-85100-07: Argumentos para un documental

Por Ramón L. Cabrera Figueredo
Especialista del Centro Provincial del Cine
Granma

El director dio una voz de mando: ¡Corten¡ se hizo un receso, estábamos grabando un cortometraje de ficción para nuestra tesis del Instituto Superior de Arte (ISA).

Miguel Benavides Chávez entro al bar, locación de trabajo ese dia; su figura, sombrilla en manos, semejaba un gentleman con bastón rojo, tez oscura y cabellos absolutamente blancos.

-¿Puedo ayudar? Inquirió.
- No tenemos cigarros para esta escena. Dijo alguien que no previó se los
fumaran todos de pura ansiedad.

Benavides alargo su mano izquierda, y, saco como en las buenas películas del lejano oeste lo suficiente en abundancia para terminar el día, con la deuda contraída de poner este gesto en los créditos del video.

La idea de una entrevista a Miguel Benavides nació en ese momento pero con un marcado interés documental. Mientras él se persuade o se decide de lo posible y real de esa variante, comparto con ustedes una conversación oficiosa con una de las principales figuras del teatro, el cine y la televisión
en Cuba, un intercambio entre el maestro y un alumno, entre dos amigos como pretendidamente somos.

Al triunfo de la revolución Usted era un joven de veinte y un años.
-¿Dónde estaba, en Manzanillo o en la Ciudad de la Habana?

Yo estaba en Madrid, España. Me había ido en septiembre del cincuenta y ocho; ¿las causas...?, mi hermano en la sierra y yo era un perseguido; debo recordarte que todos nos llamamos igual, es decir Miguel Benavides, mi padre, mi propio hermano..., pero el perseguido era yo con un ultimátum de muerte dedicado a mi persona.

Estaba dispuesto a marcharme a la Sierra Maestra con mi hermano pero los viejos míos lo sabían al punto que en Los Letreros unas amistades de ellos me viraron para atrás y ese es el motivo por el cual en enero de 1959 no estoy ni en Manzanillo, ni en Cuba.

Usted tendrá razones para regresar y radicarse definitivamente de nuevo en Manzanillo, luego de más de cuarenta años de ausencia. ¿Cuáles podrían ser esas determinaciones?
Bueno..., en primer lugar una promesa hecha al pueblo en un carnaval junto a Alex Paucides, segundo soy médico y sabía que tenia un cáncer de pulmon, vivía solo con mi madre en la Habana y su familia vive acá, no tenía con quien dejarla, es decir, el retorno era algo normal y natural; esas son las razones básicas, en cuarto lugar un sincero gusto por hacer teatro aquí, auque no actúe como actor, pero si poner todos mis conocimientos al servicio de la cultura teatral o escénica en Granma, más específicamente en Manzanillo.

Usted tiene dos ocupaciones que ha ejercido de forma muy profesional, una de ella es ser actor y la otra haber sido un reconocido médico.

¿Cómo Usted puede simultanear estas dos carreras tan distintas?
Las dos cosas me gustan mucho, lo que indiscutiblemente me inicie como actor primero presentándome en la sociedad Maceo con toda una serie de gentes que algunos están y otros no.

Me estrene entre otras cosas con una canción de Harry Belafonte la cual era ya muy famosa..., así y todo el garaje de mi casa era grande hicimos comedias skechts, etc, etc,

Indiscutiblemente aquello quedo y es curioso porque en mi familia no hay tradición ni nadie que tenga que ver con las artes escénicas, luego la casualidad quiso que integrara el coro nacional en los sesenta, en la cuerda de bajo, eso fue lo primero que hice en la Habana; no me inicio como actor sino como cantante, malo..., pero cantante.

Ya era estudiante de medicina, una vez que abren la universidad me enrolo en la medicina y la Habana se convierte en un hervidero de cosas, yo quise incluso alfabetizar pero como estaba estudiando medicina no me lo permitieron; así era entonces como hacia las dos cosas.

Usted ha trabajado en varios medios. ¿Cuál le gusta hacer más ?

El Teatro indiscutiblemente, estudie en la escuela municipal de artes dramática de la Habana y allí siempre se hacían obras a finales de curso, recuerdo haber hecho una de Eugene Oneell llamada: En la zona

Junto a Carlos Pérez Peñas y otros. Creo ser una gente muy acuciosa en la cuestión de la puesta en escena, de la dramaturgia porque eso me lo enseñaron mis directores: Roberto Blanco, Nelson Dorr, soy incluso el tipo de actor que en muchas de las obras que hice realice aportes de momento, cosas que se me ocurrían y las incorporaba y una gran cantidad de directores lo aceptaban porque estaban bien pensadas. No es que yo me crea un gran director, ni mucho menos...

El Cine me capta después, hago unas pruebas junto a un grupo de actores para hacer una película que se llamó: Cronicas Cubanas muy relacionada con Playa Girón dirigida por un uruguayo llamado Hugo Ulises, quien después fuera el primer rector del I.S.A., y fui escogido para esa producción.

Tengo entendido que ha trabajado en un total de 18 películas entre cubanas y coproducciones extranjeras con Cuba. ¿Cuál es su predilecta?

¨La Odisea del General José¨, aunque siempre me gusto ¨El otro Francisco¨; ¨La Odisea...¨ porque fue la que más entendí, la quemás comprendí y en la que más me nutrí de fuentes historicas, y, eso aunque tu no lo creas, esto hace que las cosas fluyan en un actor y gracias a Luis Felipe Bernaza el cual me ayUstedo mucho, aclarar quiero que la dirección era de JorgeFraga, pero le agradesco mucho a Luis Felipe Bernaza por su inestimable ayUsteda.

Durante la III Muestra de Jóvenes realizadores auspiciada por el I.C.A.I.C.
le celebraron un homenaje por su carrera en el cine cubano.
¿Qué cree de los homenajes?

No creo que sea merecedor como tal de homenajes, porque si bien fui uno de los primeros actores del ICAIC, incluso por concurso,existen otros ya fallecido como Tito Junco, Adolfo Llauradó, Samuel Claxton que es un Sr. Que se hizo de la nada, y sé que es un actor excelente, esta Mario Balmaceda, en fin, creo que hay muchas gentas que pueden ser homenajeadas y el homenaje no creo que sea para un actor, para mí, debe ser para el ICAIC; porque sin el ICAIC y sin la Revolución no hubiera un Miguel Benavides, ni Samuel Claxton, ni nadie... Eso lo veo bien, lo acepto con humildad.

Los homenajes a mi no me gustan, porque cada vez que hay homenajes la gente se muere pero bueno hay que aceptarlos y lo agradezco.

Si Usted tuviera que escoger en un inventario de películas del cine universal y solo le dejarán escoger una, ¿Cuál seleccionaría como la mejor?.

El ciuadano Kane de Orson Well, esa me golpeó mucho, te podría citar las películas de Griffith, de Eiseintein, pero Orson Well era un genio. Chaplin También me ha tocado mucho y hondo pero en otra medida, de Charles Chaplin admíro la sensibilidad. Chaplin , aunque la gente me dice que no, es muy brechtiano porque en un momento determinado de tragedia se va a otra cosa, cómica por ejemplo, y de plano te olvidas de lo malo, de lo inhumano, te olvidaste de aquello inicial.

Y del cine revolucionario, ¿Cuál escogería?

Dos de ellas…

No, solo le pedimos una.

Bueno... Suite Habana de Fernando Pérez. Es una cinta muy revolucionaria, la película que le hubiera gustado hacer a Titón-T.G.Alea- con ¨Guantanamera¨, pero ahí hay muchos actores, demasiada ficción. A mi me gusto por lo que yo creo fuerte en ella, lo que pienso que es revolucionario, déjame decirte me mando para el hospital; es mucha la carga humana, de sacrificio, de ver la realidad terriblemente como esta, en definitiva nosotros no tenemos una venda en los ojos o ¿si la tenemos?; estar aquí, seguir aquí, vivir aquí y amar esto es lo principal y sobre todo tener sueños que realizar eso es lo principal de todo cuanto hay en la película es lo que me hace vibrar de ella.

Hay otros medios en los que se ha desempañado sobre todo en los dramatizados; hablemos de televisión y radio si es que estos últimos los ha hecho.

La televisión tiene de buenas que te p-o-p-u-l-a-r-i-z-a, rapidamente si tu personaje es de los que la gente quiere, el televidente agradece. La telenovela ¨Salir de Noche¨ es buen ejemplo de ello, teniendo en cuenta mi experiencia personal porque es lo último que he hecho para la tv nacional, donde mi personaje se faja con el poder, es decir, sus ideas son más fuertes que las del poder... y lo vence, luego la televisión tiene la magia de entrar en tu casa, sin pedir permiso, es mas que un acto social, es una comunicación ideal, personal, catártica, subliminal y sutil y te hace muy popular enseguida, tu recibes muy rápido la retroalimentación de tu trabajo actoral.

¿Por qué no ha hecho radio ?

Soy un actor muy pasional y me gusta meterme en los papeles, corporizarlos, encarnarlos. La radio es muy difícil , de todos los medios es el que yo más respeto, es mi criterio y lo digo.

Después de tanto tiempo alejado de Manzanillo, residiendo en la Habana o estando en el extranjero, condición esta imprescindible para poder comparar que en definitiva es evaluar; ¿Cómo observa la cultura artística en la ciudad?.

Es una pregunta muy amplia creo que hay que ir por las diferentes zonas que he podido ver, apreciar hasta hoy.

No hay teatro en Manzanillo, hay sin embargo en algunas manifestaciones como este,una especie de conteo regresivo; sinceramente en todo;se crítica mucho, pero para mal no para bien. Pienso que hay que hacer teatro en Manzanillo de todo tipo. El grupo ¨Ategua¨ se limita a cumplir cosas pero siempre es lo mismo, lo mismo...No hay un sentido de los artístico, de lo estético; sé que hay gente con ideas, pero de ideas no solo vive el arte, hay que ponerlas, hay que plasmarlas, verlas en la puesta en escena y creo que es por falta de rigor; aquí se vive un poco la hora del almuerzo, la hora de la comida, es decir, no hay un vivir para el teatro.

Sin embargo no es así en la música, los músicos son muchos más combativos, hay excelentes músicos, maestros de música. En la literatura hay gente maravillosa, hay muy bueno poetas en honor a la verdad. En la narrativa los nuestros están en la Habana, es decir no tienen que ver nada con Manzanillo. ¿Que es apoyar en arte?, es sencillamente la obra de los creadores si esta en consonancia con las ideas de la nación y echarlas para adelante, pero en esta ciudad yo siento que eso no avanza, no hay un salto de calidad; Pachi es un héroe al igual que Candido, podrían estar mucho mejor en otras partes del país pero sin embargo están aquí, lo cual dice del amor por este pedacito.

Dionisio Ponce es otro que hace cosas increíble como dirigir y realizar shows en un lugar que esta mal construido donde los bailarines trabajos directamente sobre el concreto, no se como no se fracturan las piernas, no tienen especialistas que asesoren aquello como coreógrafos, maestros en baile y esas cosas hay que valorarlas, Dionisio solo no puede, de verdad que no puede.

Se hace necesario el debate, el ejercicio del criterio, la crítica honesta transparente para construir, no criticar para demoler, creo que hace falta una profundización y más rigor en la ejecución de cualquier proyecto, como también se necesita de mayor apoyo de las direcciones de casa de cultura y la propia unidad de apoyo a la cultura en este municipio.

Una pregunta que se recicla. Háblenos de sus proyectos.

Mira, mi proyecto lo hago por la necesidad que se tenga de mi y voy hacer lo que se me mande siempre y cuando valore si eso vale la pena.
Tengo una salud crítica para un actor, tengo que limitarme, ya no puedo montar a caballo o en avión porque muchas invitaciones hechas para actuar las he tenido que suspender pero seguiré abogando porque la cultura artística en Manzanillo de un salto ese necesario escalón que ya debe subir.

Pienso dirigir,¨Sueño de una noche de verano¨, algo que tiene que ver mucho con Manzanillo auque sea una obra para teatro del dramaturgo inglés: William Shakespeare.

¿Cuando volveremos a conversar, cámara por medio, para hacer un documental sobre usted?

Ya yo no estoy para videos, estoy para ayudarte a ti y todos los que quieran aprender de mi modesta experiencia, pero no para que me filmen; bueno si esta en tus proyectos algún documental o ficción en los que yo pueda actuar cuenta conmigo; pero para repetir esto no.

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